6.2.2026 – Bis vor nicht allzu langer Zeit zog dieses Argument noch: „Für Nachhaltigkeitsreporting sind wir zu klein. Das ist zu kompliziert, zu umfassend.“ Das gilt jetzt nicht mehr. Der VSME-Standard stellt eine pragmatische Form der Umsetzung dar – für Kleinstunternehmen und KMUs.
Wir bei RIM Management kennen das aus eigener Erfahrung: ESG-Reporting für große Konzerne ist echte Knochenarbeit. Daten sind in einer Detailgetreue zu erheben und zu berichten, die umfassendes Fachwissen erfordert. Der GRI-Standard etwa beschreibt die Anforderungen im Detail auf knapp 1.000 Seiten! Bei den ESRS (European Sustainability Reporting Standards) muss man sich immerhin noch durch knapp 300 Seiten ackern.
Kein Wunder, dass kleinere Unternehmen bislang vor diesem Aufwand zurückschreckten. Aber mittlerweile gibt es eine relativ einfache und pragmatische Form der ESG-Berichterstattung: Der freiwillige VSME-Standard (Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs) wahrt die Verhältnismäßigkeit und kann mit überschaubarem Aufwand implementiert werden.
Auf nur vier Seiten ist das Basismodul für kleine Unternehmen erklärt. Das umfassende Modul für größere KMUs kommt mit drei Seiten Beschreibung aus. Insgesamt – mit Einleitung, Guidance, Terms etc. – kommt der Standard auf etwas über 60 Seiten.
Warum sollten Kleinstunternehmen und KMUs einen Nachhaltigkeitsbericht nach VSME erstellen?
- Sie decken damit den Datenbedarf großer Unternehmen ab, die von ihren Lieferanten Informationen zur Nachhaltigkeit verlangen. Wer nicht berichtet, fällt mittelfristig aus der Lieferkette großer Unternehmen raus!
- Bereitstellung von Informationen, die dazu beitragen, den Datenbedarf von Banken und Investoren zu befriedigen und somit den Unternehmen den Zugang zu Finanzmitteln zu erleichtern. Wer berichtet bekommt (billigere) Kredite!
- Verbesserung des Managements von Nachhaltigkeitsproblemen, d. h. von ökologischen und sozialen Herausforderungen wie Umweltverschmutzung, Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter.
- Attraktion und Bindung von Mitarbeiter*innen, die für ein Unternehmen mit Werten und Purpose arbeiten wollen.
- Mit einem Nachhaltigkeitsbericht zeigt man Flagge. Das ist ein zentrales Element strategischer Unternehmenskommunikation.
Der VSME-Standard basiert auf Freiwilligkeit und gilt für Unternehmen, die nicht in den Anwendungsbereich der Richtlinie über die Sozialberichterstattung von Unternehmen (CSRD) fallen. Das sind Unternehmen, die zwei der folgenden Schwellenwerte nicht überschreiten:
- 25 Millionen Euro Bilanzsumme
- 50 Millionen Euro Nettoumsatz
- durchschnittlich 250 Mitarbeiter
Seit Juli 2025 gibt es für den VSME-Standard eine offizielle Empfehlung vonseiten der EU-Kommission.
VSME ist ein leicht handhabbares Instrument für Unternehmen, die ihre Nachhaltigkeitsleistungen dokumentieren möchten, um auch in Zukunft wettbewerbsfähig zu bleiben. Unternehmen sind gut beraten, ihre ESG-Daten frühzeitig freiwillig zu erheben, bevor sie dazu gezwungen werden – sei es durch die Anforderungen von Partnern oder Banken oder die Ausweitung der EU-Regularien.
Sie möchten ein ESG-Reporting bei sich implementieren? Wir unterstützen Sie dabei gerne!
Der VSME-Standard (Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs) ist ein freiwilliger ESG-Reporting-Standard für Kleinstunternehmen und KMU. Er ermöglicht eine strukturierte, verhältnismäßige und praxisnahe Nachhaltigkeitsberichterstattung mit überschaubarem Aufwand.
Der Standard richtet sich an Unternehmen, die nicht unter die CSRD fallen, insbesondere Kleinstunternehmen und KMU, die Nachhaltigkeitsinformationen für Kunden, Banken oder Investoren bereitstellen müssen oder wollen.
Nein. Der VSME-Standard basiert auf Freiwilligkeit. In der Praxis wird ESG-Reporting jedoch zunehmend indirekt eingefordert – etwa durch Banken, Investoren oder große Unternehmen in der Lieferkette.
Unternehmen verbessern ihren Zugang zu Finanzierungen, sichern ihre Position in Lieferketten, stärken ihr Nachhaltigkeitsmanagement und erhöhen ihre Attraktivität als Arbeitgeber. Zudem positionieren sie sich strategisch und glaubwürdig am Markt.
Wer ESG-Daten frühzeitig freiwillig erhebt, vermeidet späteren Zeitdruck, stärkt die eigene Wettbewerbsfähigkeit und ist besser vorbereitet auf steigende Anforderungen von Geschäftspartnern, Banken und Regulatoren.