25.11.2025 – Obwohl kleine und mittlere Betriebe nicht direkt von der Berichtspflicht durch die EU-Regularien betroffen sind, lohnt sich die Implementierung eines ESG-Reportings dennoch. Unternehmen, die jetzt auf freiwilliger Basis die „Extra-Meile“ gehen, werden langfristig davon profitieren.

Mit der 2023 in Kraft getretenen Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (Corporate Sustainability Reporting Directive, kurz CSRD) werden Unternehmen verpflichtet, Nachhaltigkeitsberichte vorzulegen. Durch das heuer erarbeitete Omnibus-Paket werden die Schwellenwerte dafür angehoben.

Künftig müssen nur noch Unternehmen ab 1.000 Mitarbeitern vollständig berichten. Für Betriebe, die nicht berichtspflichtig sind, gibt es den freiwilligen Standard VSME (Voluntary Sustainability Reporting Standard for non-listed SMEs). Diesen zu implementieren ist ratsam, denn große Unternehmen dürfen von ihren kleinen Geschäftspartnern jene Informationen verlangen, die VSME vorsieht.​ Als Teil der Lieferkette wären KMUs also betroffen, aber ihre Auskunftspflicht ist begrenzt.

Ziel des VSME ist eine einfache und niederschwellige Umsetzung der Nachhaltigkeitsberichterstattung mit weniger Bürokratie. Seit Juli 2025 gibt es für den VSME-Standard eine offizielle Empfehlung vonseiten der EU-Kommission und die Vorteile für Unternehmen sind vielfältig.

Warum sollten KMUs einen VSME-Bericht erstellen?

1.) Freiwillig, aber zukunftsorientiert
Unternehmen können mit VSME frühzeitig auf steigende Anforderungen und Erwartungen von Geschäftspartnern reagieren und sich dadurch strategisch besser positionieren.

2.) Niedrige Einstiegshürden
Das Framework ist verständlich, proportional und flexibel. Dadurch eignet es sich besonders gut für Unternehmen unterschiedlicher Größe und Branche, die ihren Nachhaltigkeitsbericht individuell gestalten möchten.

3.) Hohe Relevanz für die Praxis
VSME bietet eine solide Grundlage für ESG-Anfragen von Banken, Kunden, Investoren und öffentlichen Institutionen. Auch Rating-Agenturen können die Angaben in ihre Bewertungen einfließen lassen.

4.) Kompatibel mit bestehenden EU-Rahmenwerken
Durch die Anbindung an die ESRS unterstützt VSME Unternehmen dabei, sich auf zukünftige, umfassendere Berichtspflichten vorzubereiten.

5.) Erleichterter Zugang zu Finanzierung
Da Banken und Investoren zunehmend Wert auf verlässliche ESG-Daten legen, kann ein VSME-Bericht die Kreditwürdigkeit verbessern und Finanzierungsprozesse erleichtern.

6.) Stärkung der Markt- und Lieferkettenposition
Transparente Berichterstattung erhöht die Glaubwürdigkeit und Transparenz und kann dazu beitragen, bevorzugter Partner in Lieferketten zu werden und neue Geschäftsmöglichkeiten zu erschließen.

7.) Wettbewerbsvorteil durch Transparenz und Nachhaltigkeit
Unternehmen können ihre Nachhaltigkeitsziele, Maßnahmen und Fortschritte klar kommunizieren – ein Pluspunkt gegenüber Wettbewerbern.

8.) Vorbereitung auf zukünftige Regulierungen
VSME ermöglicht es Unternehmen, sich frühzeitig mit kommenden Anforderungen vertraut zu machen und interne Strukturen rechtzeitig anzupassen

9.) Mittel- bis langfristige Wirtschafts- und Finanzierungsperspektiven
Transparente ESG-Daten erleichtern langfristig den Zugang zu Märkten, Investoren und Geschäftspartnern sowie bessere Finanzierungsbedingungen.

10.) Verbesserte interne Steuerungsfähigkeit
ESG-Kennzahlen helfen, Risiken und Schwachstellen frühzeitig zu erkennen. Der Bericht ist somit kein reiner Compliance-Aufwand, sondern ein Instrument für aktives Risikomanagement und strategische Unternehmensführung.

Dadurch wird der VSME zu einem leicht handhabbaren Instrument für Unternehmen, die ihre Nachhaltigkeitsleistungen dokumentieren möchten, um auch in Zukunft wettbewerbsfähig zu bleiben. Unternehmen sind gut beraten, ihre ESG-Daten frühzeitig freiwillig zu erheben, bevor sie dazu gezwungen werden – sei es durch die Anforderungen von Partnern oder Banken oder die Ausweitung der EU-Regularien.

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FAQs

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28.08.2025 – Nachhaltigkeits- bzw. ESG-Berichterstattung ist nicht bloß regulatorische Verpflichtung für große Unternehmen. Sie ist auch für KMUs ein wichtiger Teil der Unternehmenskommunikation und spielt eine zentrale Rolle für die Wettbewerbsfähigkeit.

Für das letzte Geschäftsjahr 2024 mussten nach Non-Financial Reporting Directive (NFRD) große Kapitalgesellschaften mit öffentlichem Interesse (Banken, Versicherungen und kapitalmarktorientierte Unternehmen) mit mehr als 500 Mitarbeitenden einen ESG-Report vorlegen. Die Schwellenwerte für die Nachfolgeregelung CSRD (Corporate Sustainability Reporting Standards) sind aktuell noch nicht klar. Vermutlich wird es Unternehmen mit mehr als 1.000 Mitarbeitenden und einem Umsatz von über 50 Mio. Euro oder einer Bilanzsumme von mehr als 25 Mio. Euro betreffen.

Lässt sich daher der Schluss ableiten, dass ESG-Reporting für den Großteil der heimischen Wirtschaft irrelevant ist? Mit Nichten! Es gibt vier zentrale Gründe, weshalb man dieses Thema als zentralen Aspekt der Unternehmenskommunikation verstehen sollte, der Wettbewerbsfähigkeit und Employer Branding wesentlich beeinflusst:

1) Finanzinstitutionen – Banken, Versicherungen und Förderinstitute – müssen zunehmend die ESG-Performance ihrer Firmenkunden berücksichtigen. Sie sind angehalten, Klima-, Umwelt- und Transformationsrisiken zu bewerten. Nachhaltige Unternehmen sind für diese Finanzinstitutionen attraktivere Kunden, weshalb sich alleine die Tatsache, dass man einen Nachhaltigkeitsbericht erstellt und sich mit ESG beschäftigt, positiv auf die Konditionen auswirken kann. Ebenso kann es ein entscheidender Faktor sein bei der Frage, ob man eine Förderung bekommt oder nicht.

2) Potenzielle Mitarbeitende und Talente bevorzugen verantwortungsvolle Arbeitgeber. Vor allem gut gebildete und junge Menschen legen Wert auf Nachhaltigkeit. Rücksichtsloses Wirtschaften ist im „War for Talents“ ein ganz entscheidender Nachteil.

3) Für viele Konsumenten ist Nachhaltigkeit ein wesentlicher Aspekt bei der Kaufentscheidung. Wer einen Nachhaltigkeitsbericht erstellt und diesen entsprechend kommuniziert und verbreitet, bietet ein klares Unterscheidungsmerkmal.

4) KMUs, die an Großkunden – die unter die Regelungen von NFRD oder CSRD fallen – liefern möchten, müssen ihre Nachhaltigkeitsperformance offenlegen. Wenn sie keine entsprechenden Daten vorlegen können, kommen sie nicht als Lieferanten in Frage. Diverse Lieferkettengesetze sind dafür verantwortlich, dass große Unternehmen ihr Lieferantenportfolio ganz genau in Augenschein nehmen.  

Fazit: KMUs, die Kredite zu vernünftigen Konditionen haben und attraktiv für Top-Mitarbeiter sein möchten, sollten sich sehr genau mit ESG-Reporting auseinandersetzen. Vor allem dann, wenn sie jene breite Gruppe von Konsumenten ansprechen wollen, die auf verantwortungsvolles Wirtschaften wertlegen und sie interessant für Großabnehmer sein möchten.

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09.07.2025 – Auf den ersten Blick verursacht Nachhaltigkeitsberichterstattung vor allem internen Aufwand. Beim zweiten Hinsehen werden jedoch die bedeutenden Vorteile offenbar.  

Unternehmen, die diese Herausforderung meistern, halten ein wertvolles Dokument mit enormem Potenzial in den Händen. Wer seine Daten und unternehmerischen Tätigkeiten offenlegt, beweist neben Verantwortung beim Thema Nachhaltigkeit auch Transparenz – zum einen den Kunden und zum anderen den Stakeholdern gegenüber. Diese erhalten Einblicke in die Umweltmaßnahmen (E – Environmental), soziale Initiativen (S – Social) und die Unternehmensführung (G – Governance). Das verschafft Glaubwürdigkeit und Vertrauen bei der Zielgruppe, Lieferanten, Mitarbeitern, Eigentümern, Banken und Behörden.  

ESG-Faktoren wirken sich positiv auf die Reputation und das Markenimage eines Unternehmens aus. Dadurch wird der Zugang zu Kapital vereinfacht – denn Investoren legen zunehmend mehr Wert auf Nachhaltigkeitsaspekte – und die Kundenbindung gestärkt. Nicht zu unterschätzen ist auch der Faktor „Purpose”. Mitarbeiter wollen zunehmend einer sinnstiftenden Tätigkeit nachgehen, wo auch die ESG-Faktoren stärker in den Mittelpunkt gerückt werden. Ein schlagendes Argument für Employer Branding und Mitarbeiterbindung. 

Durch das interne Sammeln der Daten werden Prozesse hinterfragt und daraus ergibt sich die Chance auf mehr Effizienz und Kosteneinsparungen. Ein Unternehmen, das seine Schwächen kennt, kann gezielt an den Stellschrauben drehen und Innovationspotenzial heben, um sich Wettbewerbsvorteile zu sichern. 

Durch diese strategische Steuerung können neben internen auch potenzielle externe Risiken erkannt und minimiert werden. Unternehmen, die ESG-Kriterien in ihre Geschäftsstrategien integrieren, weisen eine höhere Robustheit im Hinblick auf Unsicherheiten wie den Klimawandel, soziale Veränderungen und Governance-Herausforderungen auf. Das zahlt in die langfristige Resilienz des Unternehmens ein. 

Auch Unternehmen, die nicht direkt von den Offenlegungspflichten betroffen sind, sind gut beraten, sich mit den eigenen Nachhaltigkeitsaspekten auseinanderzusetzen. Es lohnt sich in jedem Fall, der ESG-Berichterstattung Beachtung zu schenken und sie als Chance für zukünftigen, nachhaltigen Erfolg zu verstehen. 

In der RIM Management KG verfügen wir über langjähriges Know-how im Hinblick auf die inhaltliche, strukturelle und redaktionelle Ausarbeitung von ESG-Berichten. Kontaktieren Sie uns gerne, wenn Sie einen ersten Schritt in die unternehmerische Nachhaltigkeit machen oder ihr Reporting auf ein neues inhaltliches Niveau heben möchten.  

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