7.4.2026

Ich habe mich letzte Woche mit den Chefökonomen zweier Großbanken unterhalten. Da ging es um die aktuellen geopolitischen Herausforderungen und darum, was das jetzt für Unternehmen und die europäische Wirtschaft bedeutet. Beide ökonomische Pragmatiker und dennoch konnten sie meine Einschätzung bestätigen, dass Fragen der Nachhaltigkeit in der momentanen Situation an Bedeutung gewinnen.

Diese präsentieren sich allerdings jetzt in einem neuen Gewand. Was vor Kurzem noch „ESG“ war, läuft heute unter dem Begriff „Resilienz“. Klarerweise war natürlich auch schon zuvor das eine die Folge des anderen. Aber egal.

Worum geht es? Wer klaren Blickes ist und wirtschaftliche Verantwortung trägt, muss aktuell zwei zentrale Schlüsse ziehen:

1) Unternehmen sowie die Gesamtheit der europäischen Volkswirtschaften müssen dringend ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen beenden (mittelfristig) bzw. rasch drastisch reduzieren (kurzfristig). Unsere größten Lieferanten sind höchst instabile und undemokratische Regionen, was laufend zu Öl- und Gaskrisen führt.

Seit Ende des Zweiten Weltkriegs gab es im Nahen Osten je nach Zählweise und Definition zehn große Kriege und mehrere Dutzend kleine. In Summe rund 350 Konfliktjahre. Es besteht keine große Hoffnung, dass sich das in den nächsten Jahrzehnten groß ändert.

Seit der ersten Präsidentschaft Wladimir Putins ab dem Jahr 2000 führte Russland durchgehend Krieg – mit einer Ausnahme zwischen 2010 und 2013. 21 Jahre Blutvergießen in Tschetschenien, in Georgien, in Syrien, auf der Krim, im Donbass, in der Ukraine.

2) Unternehmen müssen ihre Lieferkette kontrollieren. Sie müssen nicht nur wissen, wer ihre direkten Lieferanten sind, sondern welche Lieferanten ihre Lieferanten beliefern. Sie müssen wissen, wie die arbeiten, wo sie agieren, wie die Lieferwege aussehen. Welche Auswirkungen zusammenbrechende Lieferketten haben, wurde und wird uns in der Corona-Pandemie und im aktuellen Irankrieg deutlich vor Augen geführt.

Nun, woher kommen diese beiden Forderungen ursprünglich? Das sind zwei wesentliche Eckpfeiler der ESG-Bewegung: die Erkenntnis, dass Europa bis 2050 dekarbonisiert sein muss und dass es nicht egal ist, welche dunklen Flecken die Lieferkette aufweist.

ESG ist kein Orchideenfach, sie ist strategischer Wegweiser!

In vielen Unternehmen scheint man allerdings nach wie vor zu meinen, dass ESG bzw. Nachhaltigkeit nichts mit dem eigenen Geschäft zu tun hat. Nichts mit der Frage, wie man künftig erfolgreich sein kann und stabile Erträge erwirtschaftet. Als stünde das Thema irgendwie abseits und hätte nichts mit der eigenen Ausrichtung und Strategie zu tun. Als würden galoppierende Inflation und Lieferausfälle vom Himmel fallen.

Nicht anders ist es für mich zu interpretieren, dass die Studie „KMU in Österreich“ von Business Gladiators und Leitbetriebe Austria zum Schluss kommt, dass 96 % der heimischen Unternehmen Nachhaltigkeit derzeit keine Priorität zumessen.

Da kann man nur laut rufen „Aufwachen!“ und hoffen, dass es zu keinem allzu bitteren Erwachen kommt. Nachhaltigkeit ist keine ökologische Spinnerei und auch keine abseitige Ideologie, als die sie immer wieder abgetan wird. Nachhaltigkeit bedeutet, so zu wirtschaften, dass die Voraussetzungen dafür auch morgen noch gegeben sind. Nachhaltigkeit ist Resilienz, und wer sein Unternehmen strategisch führt, weiß das und erkennt die Zusammenhänge.

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6.2.2026 – Bis vor nicht allzu langer Zeit zog dieses Argument noch: „Für Nachhaltigkeitsreporting sind wir zu klein. Das ist zu kompliziert, zu umfassend.“ Das gilt jetzt nicht mehr. Der VSME-Standard stellt eine pragmatische Form der Umsetzung dar – für Kleinstunternehmen und KMUs.

Wir bei RIM Management kennen das aus eigener Erfahrung: ESG-Reporting für große Konzerne ist echte Knochenarbeit. Daten sind in einer Detailgetreue zu erheben und zu berichten, die umfassendes Fachwissen erfordert. Der GRI-Standard etwa beschreibt die Anforderungen im Detail auf knapp 1.000 Seiten! Bei den ESRS (European Sustainability Reporting Standards) muss man sich immerhin noch durch knapp 300 Seiten ackern.

Kein Wunder, dass kleinere Unternehmen bislang vor diesem Aufwand zurückschreckten. Aber mittlerweile gibt es eine relativ einfache und pragmatische Form der ESG-Berichterstattung: Der freiwillige VSME-Standard (Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs) wahrt die Verhältnismäßigkeit und kann mit überschaubarem Aufwand implementiert werden.

Auf nur vier Seiten ist das Basismodul für kleine Unternehmen erklärt. Das umfassende Modul für größere KMUs kommt mit drei Seiten Beschreibung aus. Insgesamt – mit Einleitung, Guidance, Terms etc. – kommt der Standard auf etwas über 60 Seiten.

Warum sollten Kleinstunternehmen und KMUs einen Nachhaltigkeitsbericht nach VSME erstellen?

• Sie decken damit den Datenbedarf großer Unternehmen ab, die von ihren Lieferanten Informationen zur Nachhaltigkeit verlangen. Wer nicht berichtet, fällt mittelfristig aus der Lieferkette großer Unternehmen raus!
• Bereitstellung von Informationen, die dazu beitragen, den Datenbedarf von Banken und Investoren zu befriedigen und somit den Unternehmen den Zugang zu Finanzmitteln zu erleichtern. Wer berichtet bekommt (billigere) Kredite!
• Verbesserung des Managements von Nachhaltigkeitsproblemen, d. h. von ökologischen und sozialen Herausforderungen wie Umweltverschmutzung, Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter.
• Attraktion und Bindung von Mitarbeiter*innen, die für ein Unternehmen mit Werten und Purpose arbeiten wollen.
• Mit einem Nachhaltigkeitsbericht zeigt man Flagge. Das ist ein zentrales Element strategischer Unternehmenskommunikation.

Der VSME-Standard basiert auf Freiwilligkeit und gilt für Unternehmen, die nicht in den Anwendungsbereich der Richtlinie über die Sozialberichterstattung von Unternehmen (CSRD) fallen. Das sind Unternehmen, die zwei der folgenden Schwellenwerte nicht überschreiten:

• 25 Millionen Euro Bilanzsumme
• 50 Millionen Euro Nettoumsatz
• durchschnittlich 250 Mitarbeiter

Seit Juli 2025 gibt es für den VSME-Standard eine offizielle Empfehlung vonseiten der EU-Kommission.

VSME ist ein leicht handhabbares Instrument für Unternehmen, die ihre Nachhaltigkeitsleistungen dokumentieren möchten, um auch in Zukunft wettbewerbsfähig zu bleiben. Unternehmen sind gut beraten, ihre ESG-Daten frühzeitig freiwillig zu erheben, bevor sie dazu gezwungen werden – sei es durch die Anforderungen von Partnern oder Banken oder die Ausweitung der EU-Regularien.

Sie möchten ein ESG-Reporting bei sich implementieren? Wir unterstützen Sie dabei gerne!

⇨ of****@************nt.at

Bilddesign: RIM Management (Basisbild: KI-generiert)

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