6.2.2026 – Bis vor nicht allzu langer Zeit zog dieses Argument noch: „Für Nachhaltigkeitsreporting sind wir zu klein. Das ist zu kompliziert, zu umfassend.“ Das gilt jetzt nicht mehr. Der VSME-Standard stellt eine pragmatische Form der Umsetzung dar – für Kleinstunternehmen und KMUs.

Wir bei RIM Management kennen das aus eigener Erfahrung: ESG-Reporting für große Konzerne ist echte Knochenarbeit. Daten sind in einer Detailgetreue zu erheben und zu berichten, die umfassendes Fachwissen erfordert. Der GRI-Standard etwa beschreibt die Anforderungen im Detail auf knapp 1.000 Seiten! Bei den ESRS (European Sustainability Reporting Standards) muss man sich immerhin noch durch knapp 300 Seiten ackern.

Kein Wunder, dass kleinere Unternehmen bislang vor diesem Aufwand zurückschreckten. Aber mittlerweile gibt es eine relativ einfache und pragmatische Form der ESG-Berichterstattung: Der freiwillige VSME-Standard (Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs) wahrt die Verhältnismäßigkeit und kann mit überschaubarem Aufwand implementiert werden.

Auf nur vier Seiten ist das Basismodul für kleine Unternehmen erklärt. Das umfassende Modul für größere KMUs kommt mit drei Seiten Beschreibung aus. Insgesamt – mit Einleitung, Guidance, Terms etc. – kommt der Standard auf etwas über 60 Seiten.

Warum sollten Kleinstunternehmen und KMUs einen Nachhaltigkeitsbericht nach VSME erstellen?

• Sie decken damit den Datenbedarf großer Unternehmen ab, die von ihren Lieferanten Informationen zur Nachhaltigkeit verlangen. Wer nicht berichtet, fällt mittelfristig aus der Lieferkette großer Unternehmen raus!
• Bereitstellung von Informationen, die dazu beitragen, den Datenbedarf von Banken und Investoren zu befriedigen und somit den Unternehmen den Zugang zu Finanzmitteln zu erleichtern. Wer berichtet bekommt (billigere) Kredite!
• Verbesserung des Managements von Nachhaltigkeitsproblemen, d. h. von ökologischen und sozialen Herausforderungen wie Umweltverschmutzung, Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter.
• Attraktion und Bindung von Mitarbeiter*innen, die für ein Unternehmen mit Werten und Purpose arbeiten wollen.
• Mit einem Nachhaltigkeitsbericht zeigt man Flagge. Das ist ein zentrales Element strategischer Unternehmenskommunikation.

Der VSME-Standard basiert auf Freiwilligkeit und gilt für Unternehmen, die nicht in den Anwendungsbereich der Richtlinie über die Sozialberichterstattung von Unternehmen (CSRD) fallen. Das sind Unternehmen, die zwei der folgenden Schwellenwerte nicht überschreiten:

• 25 Millionen Euro Bilanzsumme
• 50 Millionen Euro Nettoumsatz
• durchschnittlich 250 Mitarbeiter

Seit Juli 2025 gibt es für den VSME-Standard eine offizielle Empfehlung vonseiten der EU-Kommission.

VSME ist ein leicht handhabbares Instrument für Unternehmen, die ihre Nachhaltigkeitsleistungen dokumentieren möchten, um auch in Zukunft wettbewerbsfähig zu bleiben. Unternehmen sind gut beraten, ihre ESG-Daten frühzeitig freiwillig zu erheben, bevor sie dazu gezwungen werden – sei es durch die Anforderungen von Partnern oder Banken oder die Ausweitung der EU-Regularien.

Sie möchten ein ESG-Reporting bei sich implementieren? Wir unterstützen Sie dabei gerne!

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FAQs

Der Beitrag ESG-Reporting für KMUs: Es gibt keine Ausrede mehr! erschien zuerst auf RIM Management KG.

25.11.2025 – Obwohl kleine und mittlere Betriebe nicht direkt von der Berichtspflicht durch die EU-Regularien betroffen sind, lohnt sich die Implementierung eines ESG-Reportings dennoch. Unternehmen, die jetzt auf freiwilliger Basis die „Extra-Meile“ gehen, werden langfristig davon profitieren.

Mit der 2023 in Kraft getretenen Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (Corporate Sustainability Reporting Directive, kurz CSRD) werden Unternehmen verpflichtet, Nachhaltigkeitsberichte vorzulegen. Durch das heuer erarbeitete Omnibus-Paket werden die Schwellenwerte dafür angehoben.

Künftig müssen nur noch Unternehmen ab 1.000 Mitarbeitern vollständig berichten. Für Betriebe, die nicht berichtspflichtig sind, gibt es den freiwilligen Standard VSME (Voluntary Sustainability Reporting Standard for non-listed SMEs). Diesen zu implementieren ist ratsam, denn große Unternehmen dürfen von ihren kleinen Geschäftspartnern jene Informationen verlangen, die VSME vorsieht.​ Als Teil der Lieferkette wären KMUs also betroffen, aber ihre Auskunftspflicht ist begrenzt.

Ziel des VSME ist eine einfache und niederschwellige Umsetzung der Nachhaltigkeitsberichterstattung mit weniger Bürokratie. Seit Juli 2025 gibt es für den VSME-Standard eine offizielle Empfehlung vonseiten der EU-Kommission und die Vorteile für Unternehmen sind vielfältig.

Warum sollten KMUs einen VSME-Bericht erstellen?

1.) Freiwillig, aber zukunftsorientiert
Unternehmen können mit VSME frühzeitig auf steigende Anforderungen und Erwartungen von Geschäftspartnern reagieren und sich dadurch strategisch besser positionieren.

2.) Niedrige Einstiegshürden
Das Framework ist verständlich, proportional und flexibel. Dadurch eignet es sich besonders gut für Unternehmen unterschiedlicher Größe und Branche, die ihren Nachhaltigkeitsbericht individuell gestalten möchten.

3.) Hohe Relevanz für die Praxis
VSME bietet eine solide Grundlage für ESG-Anfragen von Banken, Kunden, Investoren und öffentlichen Institutionen. Auch Rating-Agenturen können die Angaben in ihre Bewertungen einfließen lassen.

4.) Kompatibel mit bestehenden EU-Rahmenwerken
Durch die Anbindung an die ESRS unterstützt VSME Unternehmen dabei, sich auf zukünftige, umfassendere Berichtspflichten vorzubereiten.

5.) Erleichterter Zugang zu Finanzierung
Da Banken und Investoren zunehmend Wert auf verlässliche ESG-Daten legen, kann ein VSME-Bericht die Kreditwürdigkeit verbessern und Finanzierungsprozesse erleichtern.

6.) Stärkung der Markt- und Lieferkettenposition
Transparente Berichterstattung erhöht die Glaubwürdigkeit und Transparenz und kann dazu beitragen, bevorzugter Partner in Lieferketten zu werden und neue Geschäftsmöglichkeiten zu erschließen.

7.) Wettbewerbsvorteil durch Transparenz und Nachhaltigkeit
Unternehmen können ihre Nachhaltigkeitsziele, Maßnahmen und Fortschritte klar kommunizieren – ein Pluspunkt gegenüber Wettbewerbern.

8.) Vorbereitung auf zukünftige Regulierungen
VSME ermöglicht es Unternehmen, sich frühzeitig mit kommenden Anforderungen vertraut zu machen und interne Strukturen rechtzeitig anzupassen

9.) Mittel- bis langfristige Wirtschafts- und Finanzierungsperspektiven
Transparente ESG-Daten erleichtern langfristig den Zugang zu Märkten, Investoren und Geschäftspartnern sowie bessere Finanzierungsbedingungen.

10.) Verbesserte interne Steuerungsfähigkeit
ESG-Kennzahlen helfen, Risiken und Schwachstellen frühzeitig zu erkennen. Der Bericht ist somit kein reiner Compliance-Aufwand, sondern ein Instrument für aktives Risikomanagement und strategische Unternehmensführung.

Dadurch wird der VSME zu einem leicht handhabbaren Instrument für Unternehmen, die ihre Nachhaltigkeitsleistungen dokumentieren möchten, um auch in Zukunft wettbewerbsfähig zu bleiben. Unternehmen sind gut beraten, ihre ESG-Daten frühzeitig freiwillig zu erheben, bevor sie dazu gezwungen werden – sei es durch die Anforderungen von Partnern oder Banken oder die Ausweitung der EU-Regularien.

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